31.05.1941 – родился Луис ИГНАРРО (Louis J. Ignarro) – американский фармаколог, лауреат Нобелевской премии 1998 года по физиологии и медицине, вместе с Робертом Фёрчготтом и Феридом Мюрадом, – «за открытие окиси азота как сигнальной молекулы в кардиоваскулярной системе», нового механизма, управляющего тонусом сосудистой стенки. В 1962 окончил Колумбийский университет, а в 1966 в Университете штата Миннесота получил докторскую степень по фармакологии. В настоящее время – профессор отделения молекулярной и медицинской фармакологии Медицинской школы того же университета. В конце 70-х Игнарро и Мюрад открыли, что расслабляющее действие оксида азота на кровеносные сосуды и его способность тормозить агрегацию тромбоцитов связаны именно с активацией гуанилатциклазы. Этот результат позволил понять механизмы гипотензивного, спазмолитического, а также противотромбозного действия различных нитрозо- и нитросоединений, в частности нитроглицерина, способных продуцировать в организме животных и человека оксид азота.

Оксид азота непрерывно продуцируется ферментативным путем в организме животных и человека из аминокислоты аргинина и служит одним из универсальных регуляторов метаболизма. Он необходим и для нормальной работы центральной и вегетативной нервной системы, регулирует деятельность органов дыхания, желудочно-кишечного тракта и мочеполовой системы. Наряду с регуляторными функциями оксид азота проявляет и цитотоксическую (цитостатическую) активность как один из основных компонентов клеточного иммунитета. Образование этого агента иммунокомпетентными клетками обеспечивает защиту организма от бактериальных и злокачественных клеток.